En España, el transporte marítimo de pasajeros y equipajes se rige por el Convenio de Atenas, una normativa clave firmada el 13 de diciembre de 1974 que garantiza la seguridad y protección de los viajeros en sus trayectos por mar.
Este convenio define como pasajero a cualquier persona que viaje a bordo de un buque bajo un contrato de transporte. Además, abarca a quienes, con el consentimiento del transportista, acompañan a un vehículo o a animales vivos transportados bajo un contrato de mercancías, aunque estos últimos no están sujetos a las disposiciones del convenio.
Este marco legal es fundamental para asegurar que todos los pasajeros disfruten de un viaje seguro y protegido, respaldado por la legislación internacional en materia de transporte marítimo.
¿En qué situaciones se aplicará el Convenio a un transporte internacional?
a) El barco tenga la bandera de un Estado que forma parte del Convenio.
b) El contrato de transporte se haya firmado en un Estado que forma parte del Convenio.
c) Según el contrato de transporte, el lugar de salida o destino esté en un Estado que forma parte del Convenio.
¿En qué casos es responsable el transportista por la muerte o lesiones de un pasajero durante el transporte?
El transportista será responsable por la muerte o lesiones de un pasajero si el incidente ocurrió durante el transporte y fue causado por la culpa o negligencia del transportista, sus empleados o agentes en el ejercicio de sus funciones. El pasajero afectado debe probar que el incidente ocurrió durante el transporte y el alcance del daño. No deberá probarlo, ya que se presume la culpa o negligencia del transportista, empleados o agentes si la muerte, lesiones o daños al equipaje fueron causados directa o indirectamente por naufragio, abordaje, varada, explosión, incendio o deficiencia del buque, salvo que se demuestre lo contrario.
¿Cuándo se puede reclamar?
El pasajero dispone de un plazo de 2 años para iniciar cualquier acción de resarcimiento por daños y perjuicios derivados de la muerte o lesiones personales.
¿Dónde se puede reclamar?
Los pasajeros pueden presentar la demanda en varios tribunales: el del domicilio del demandado, el del origen o destino del contrato, o el del estado donde reside el demandante o se celebró el contrato, siempre que el demandado tenga un establecimiento en esos lugares. Tras el daño, también pueden acordar someter el litigio a uno de estos tribunales o a arbitraje.
¿Cuánto se puede reclamar?
En España, la responsabilidad del transportista por muerte o lesiones corporales de un pasajero se puede traducir en límites de responsabilidad que oscilan entre aproximadamente 300.000 y 480.000 euros, dependiendo de la naturaleza del accidente y la culpabilidad del transportista.
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